Les États pontificaux

« Allons bon ! Encore un cours d’histoire… mais à quoi cela me sert-il de savoir que Pépin le Bref vainquit Astolf, le roi des lombards en 756 ???! »

Très bonne question ! Reprenons ensemble les événements :

« Depuis le IVème siècle, les chrétiens vivaient en paix sous la protection de Constantinople… mais devant l’incapacité des empereurs Byzantins à maintenir la paix en Italie face aux barbares, les papes devenaient de plus en plus les administrateurs des territoires romains… : après le sac de Rome par Alaric en 410 , Attila s’approchait dangereusement vers la ville sainte… le Pape St Léon le Grand alla lui-même à son devant pour le dissuader de piller la ville, ce qu’il obtint (451).

En 754, le pape Etienne II se rend en France, à Ponthion dans la Marne. Il va rencontrer Pépin le Bref pour lui demander sa protection .

En effet, depuis Clovis , les Francs sont chrétiens . Or, depuis deux siècles la situation devient de plus en plus terrible à cause des Lombards , infatigables conquérants arrivés aux portes de Rome… Pépin répondit par une grande victoire…. Il lègue alors les territoires conquis à la papauté : Ravenne, la Pentapole, Rimini,…(Italie centrale ) :

C’est la création des » États pontificaux » ! Beaucoup plus tard : en 1870, les États pontificaux seront annexés (de force) par l’Italie. Mais en 1929, un accord sera signé entre Pie XI et le gouvernement italien : « les accords du Latran » . Ils reconnaîtront au Pape un territoire : « le Vatican » et le titre de  chef d’État... . 

Tout cela nous paraissait bien lointain tout à l’heure, mais maintenant, nous comprenons mieux pourquoi…

-Au cours de l’Histoire il y eu des guerres directes contre la Papauté (par exemple Napoléon qui emmena en captivité Pie VII à Fontainebleau)… et que certains grands Princes convoitèrent le « siège de Pierre »…

-Aujourd’hui le Vatican est considéré comme un pays : il a ses forces de l’ordre : « les gardes suisses » ; ses diplomates : « les nonces » ; son drapeau ; son hymne nationale … etc… et, son chef d’État : « le pape »… !

Ainsi, lorsque le Saint Père se déplace dans un autre pays, il n’est pas reçu seulement comme le chef spirituel des

Retenons donc 2 dates cette fois-ci :      -756 : création des États pontificaux.      -1929 : les accords du Latran.

chrétiens , il peut aussi parler aux autorités comme chef d’état. De même cela lui permet de donner la lumière de l’Evangile dans le domaine diplomatique ( le pape Jean-Paul II s’est élevé contre la guerre en Irak, il a parlé à l’O.N.U. et à l’ U.N.E.S.C.O. ).

Et maintenant, deux petites questions ….

- Jésus a dit : « Rendez à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu ».
A ton avis, pourquoi Pie IX et Pie XI voulurent-il absolument garder des états ? Est-ce une infidélité à l’Évangile ?

- Comment s’appelle le Nonce que le Pape vient de donner à la France ?

Nous attendons tes réponses… Bonne réflexion, et à bientôt !

Article publié par le 1^er novembre 2009.